“Though the wish for friendship comes quickly, friendship does not.”
─────NE VIII.3.1156b30-32, Aristotle
這是我近來最愛的一句話，雖然本來此句是用作描述Aristotle心中的那種真正的友誼，但我想如果我在這處借用，也十分恰當。
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只要第一感覺良好，不論是兩個人還是一大群人，也很容易在數日之內「混熟」，從其他人的角度來看，友誼彷彿就在數日之內建立。如果是兩個人之間，也許在數日之內已經會談到心事；如果是一群人，你很快就會發現他們很懂得「自high」，好像大家也投入了整個群體之中。但如果你問：「他們算是朋友了嗎？」我會送上一個「不」字。因為此時他們只可被視為「有可能成為朋友的人」，在了解一個人的價值觀之前，一切也是「虛火」。這些「虛火」可以燒得很猛，甚至不論是當局者還是旁觀者，也會被所放出的光芒所蔽，以為在他們之間，已經建立起真正的友誼。此為「虛火期」。
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當日子過去，大家開始發現，原來大家沒想像中的那般「夾」；彼此的價值觀原來有著不少的衝突，只是之前因為認識不深，沒發現當中的差異。此時，濃霧散去，大家開始醒覺，要找些東西掩護自己。此時，彼此的關係會開始變遠，談的內容會圍繞一些無關痛癢的是非或故事，此為「淺交期」。
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「淺交期」的長度因人而異，而也有可能因為大家感覺疏遠了，所以不再找對方，這段友誼便貽死腹中。但如果在兩個人之間，有一個願意先揭露自己更底層的心聲；或是在一個群體之中，有不少人仍重視大家的關係，這段「淺交期」終會過去，慢慢大家也會打開心屝，此時取以代之的會是「掙扎期」。
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掙扎，是因為你不知道應否接受這更接近真實的對方；掙扎，是因為你不知道應否再披露自己更多的事；掙扎，是因為你知道，對方總有些不可侵犯的底線。但如果只是懂得附和，對方是能感受到的，所以你知道只有敢說真心話，方能成為朋友；你也知道自己可以保留一些秘密，但你知道不能太多。所以，你應該清楚面前的是一條通往友誼的窄路，路旁則有無數個緊急出口。但一直從出口離開了，一切也要重頭再來。「掙扎期」在絕大多數的情況下也是很長的，因為人與人之間的信任，並不是無懼的。在理想世界之中，下一步會進入的是「無懼期」；但在現實之中，會進入的是「穩定期」。
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所謂「無懼」，是指敢於說出自己心中所想，行出自己想行之事，又有信心彼此的關係不會因此而改變。你相信「只要自己並非刻意破壞關係，那麼無論你做什麼事，在長遠而言，彼此的關係不會受到影響。」That is, you could sincerely believe that if your intention is not “evil”, the relationship would remain intact in the long run regardless of any particular action. (見「從信任到友誼」一文)
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但現實之中，關係的最後一個階段是往往是「穩定期」：就是你已經清楚知道有什麼話是不能說出口，有什麼是絕對可以分享。也許你仍有點不確定某些話能不能說，某些事能不能做。但最少你誤中地雷的機會微乎其微。你已經可以很放心地與這些朋友相處。你甚至不必刻意記著什麼是不能做的，因為你的內心已經徹底地「適應」了這位朋友。
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從最初的「虛火期」走到最後的「穩定期」，可說是荊棘滿途。從彼此對友誼的期盼，到真正擁有一段穩定的友誼。路途之崎嶇，堪比「同登朱峰」。
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所以，我要再說一次：
“Though the wish for friendship comes quickly, friendship does not.”
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