上回提到，我終於在那化學女生的家中安定下來了，而我也嗅到了她與男室友的關係是建於信任而非親密。忘了說，她家的號碼是2028 1/2 ，而鄰居的門牌號碼則是2028 1/4 & 2028 3/4，不知道還以為自己誤闖harry potter 的世界。
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隨著我在他們的家待久了，我才慢慢意識到，他們是很省錢的一族，在網上買便宜東西、甚少到外用膳、甚至連剪刀也沒有，我就知道他們的生活只是勉強維持。由於她給了我鎖匙，我就趁他們離家時在大廳中輕輕走了一轉，我知道那黑人男生很愛聽音樂，我便留意了一下他的耳機，而意外的是，他的耳機並非什麼高級貨，甚至已經有頗為嚴重的破損。我到了附近的商店，買了自己的耳機後，發現音色不錯，就為他多買了一對，我刻意為他挑回白色與非入耳式的耳機，是因為我發現他的電腦、手機、原耳機均是白色的，他明顯對白色有一種強烈的偏愛，我也不應冒險試其他顏色。寫劇本的人，也帶幾分藝術家脾氣，所以我也買回他原本的「傳統式」，不買正在做半價的「入耳式」。回到「家」中，我靜靜地把剛買的好剪刀放在「刀庫」，寫上「For you, Eric」，再把耳機放在黑人原耳機的旁邊，告訴了女生我買了些士多啤梨，就此睡了。
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翌日清晨，我要在早上7時多抵達UCLA，所以早在5時多就起床了。而黑人男生呢？因為前一晚他要驗腸，所以他一直在醫院等到3時才回家。而很不幸地，我弄醒了他。Worse Still，政府剛派直升機到區巡視，令他難以再次入睡。他有些不滿，我只希望他在發現耳機時，會開心一點。
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伴我行的，只有2小袋行李，大的行李我早已溝通好，可以遲一天才拿。我乘上了往UCLA 的巴士，就此第一次踏足我的交流大學。由於之前我在美國沒機會影印入境後所得到的文件，所以我就到了學生會大樓，而之前我太刻意找地方影印的原因，則是我相信，在影印的過程中，我會認識到最少一名朋友。而的確，我遇上了一名日本女生，也交換了手提，不過她並不算得上是我在UCLA 第一個朋友，因為後來除了在大商店重遇外，也就沒其他交流。
4時前漫長的程序簡介，有簽證處理、有法律介紹，但整體而言也是很悶，我曾經以為在這個過程中，我會交到朋友，但事與願違。最特別的一幕，是我感受到誰是自己的Roommate 是誰。我只知道他的名字是Mohammed(明顯的回教名字)，但我卻有一種微妙的感覺，知道在我附近的那一個就是他，最後我禁不住問了他，是不是我的Roommate，他看了看我的名牌，就答了一句「是，我還在想你是誰呢」。而在他身旁的，就是一名相識8年的好友，感覺有點像Herman Mok (CUHK)，而似乎我跟室友的老死，還比較談得來，而我的室友？則像冷冷的。
此時，我就收到了女主人的短訊，說她室友不知我要上學，叫不要介意他的抱怨，也同時歡迎我這晚再回去睡，明早才拿行李走，心頭真的很溫暖。
隨後是一個campus tour，有趣的事，是有一個印度人事前做了很多資料搜集，再稍作篡改，令在場的人士不禁捧腹大笑。在UCLA 有一個叫Bunche Hall 的地方，在二樓與地下之間是有很大距離，中間只靠幾條柱支撐。他就說：「是當年UCLA 用直升機把大樓拔起來的。」他說了很多，見我們仍是不信，就指著大樓的殘破位置，說這些就是勾過的痕跡。他見我們仍是滿面狐疑，就輕輕地說了一句：「True Story.」全場人旋則以爆笑回應。
也是在這個時候，我再一次收到短訊，原來是他們發現了我的兩份禮物，向我道謝也欣賞我的細心，他們也很喜歡。對的，與其給窮困的他們小擺設，實用的東西明顯更為優勝。在附近食過劣質中餐後，我就開始啟程去宿舍。我的宿舍名叫「Delta Terrance」，而Delta 也是我最愛的希臘字母，所以我對這個地方，早已有一點的好感，而這地方會叫Delta Terrance 的原因，是因為它從高空看起來的形狀，就是一個大三角形，正是Delta 的大寫。
但進房之後，我才發現我的房間是沒有任何睡眠用品的，唯一的例外是床單。因此，我就啟程回host 的家中。她很樂意地接受，但她說因為那男生仍然飽受身體痛楚困擾，所以叫我到她的房間內睡。我也答應了。
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有趣的是，在15分鐘後她傳來多一個短訊：「Not a come
on promise, I have a boyfriend!」如果沒有後面的那句，我還不知道她在說什麼呢，特別是我最初看時，把句子看成「… on promise」，後來才意識到「come on」才是使用中的phrase。我說我當然知道是策略性調動啦。(其實我心底也完全沒想過這方面，因為我知道她的性格就是「find the best solution in solving a problem」，在多次SMS 交流之後，我也知道她是可靠而非會坑別人的女生，所以整件事我本來就很放心。)
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回到她家後，我也借用了她的電腦一會。在稍後的時間，我們更談起了香港與洛杉磯的更多，還有她給男友的facebook 我看，也說起了她與roommate 同住一屋，只是連串巧合的結果，但他們是很信任對方的。我不禁回想在香港，也許沒有那個男人會給自己的女友與異性長期同住吧，也許這就是外國。
為了答謝他們，我原打算帶他們食一次午餐，但那女生卻還還未回來，我便帶了黑人到附近某間我看來很不錯的日本餐廳用膳，而我也出師有名，因為兩日後就是他的生日。後來，那女生抵家後卻說要溫書，所以沒打算來，我猜到她是因為沒錢，但總難暗示。在離場之際，我與兩人也成了好友，黑人更笑說我是他的best fd。而當我說我要自己回UCLA，女生則說要送我回去；我說：「妳要溫書嘛。」而她卻回應：「其實我剛才是沒錢。」黑人與我則異口同聲地說：「他(我) 打算答謝妳的呢。」她給了我一個無奈樣，就把我的行李放上車。6 miles ，在美國算是很近的距離，所以我也沒拒絕。
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一度走錯過路，卻見多了一個軍人墳場，算是額外附送的風景吧。她一直把我送到UCLA 的Sunset Village ，即我宿的所在地。 (For HKU/CU
人ref，Delta Terrance 對應新宿/孫志新；Sunset Village 對應何草/二村)這次對我來說，算是真的入了UCLA。
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我參加了宿舍的speed
friending 活動，基本上就是一個內圈一個外圈，給你一條有如Oral 題目的問題，向對方作答。但由於場地太小，我連對面的人所說的話，也沒法聽得見，興趣不禁大減。而活動過後，我一個朋友也沒交到，反倒多了幾分社交恐懼。其中一大障礙是名字，有時我真的覺得，即使是4-iodo-2,5-dimethoxyphenethylamine
般長的化學名字，也比那些無規律可言的人名易記。
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急忙下山，買了床上用品與洗衣用品，就把數以公斤的東西帶上山。我有納悶過為什麼沒人幫我，後來我才知道，UCLA 不僅有一個一流的醫院與一個主要的警局，還有護送服務，無需任何理由，一個電話可以在晚上把你用車由鄰近地區接回UCLA 中的任何目的地。所以也許他人見我沒用此服務，就以為我自己處理得來吧。(有如帶十多公斤的東西徒步上Shaw)
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在UCLA 其中一大特色，是meal plan 。UCLA 的宿舍沒kitchen，在宿舍內連微波爐也不可放置，可依靠的就只有山上(宿舍所在地) 的各餐廳。學生可選一星期11,14或是19餐，也可選是彈性或是非彈性計劃，彈性者同一時段可食數次、可請人食、剩下來的還可累積至下星期，而非彈就三者均不能。我原本選了稍貴的「14彈」，但不知道為什麼竟變了「標準14」，可惜轉plan 要補差價還要付$25美金手續費，在肯定沒收錯錢後就算了吧。
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那麼meal plan 有什麼可食呢？就是一個自助餐，食物質素很不錯，但種類偏少了一點，特別是對於這些要整個學期不停重覆的meal 來說，這確是一大問題。更灰的是，不同餐廳供應的東西，是同一個廚房跑出來的，所以味道完全一樣。只是每間餐廳的「今日精選」有分別而已。而食過自助餐後，可以拿一份甜品、雪糕或生果離場，而我永遠是選水果的，一來健康，二來沒必要帶走可即場吃下的東西吧。幸好如果食厭了，可以不入場換一杯smoothies 或兩瓶飲品離開。不過最令人失望是，連熟菜也不多，更遑論炒菜。
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到了次日的晚上，他們有一個叫Concert 的東西，我的腦海中浮現的，是令人全然投入的Classical Music 表演；但後來才得知，是萬人Rock Music，在場外看，極像一群濫藥的人們，而也無好歌可聽，心中暗間慶幸沒有入場。而這晚(23號) 也是我跟室友開始混熟的一晚。我們開始談家鄉，甚至提到了自己的宗教。出奇的是，我們之間沒有任何有關的衝突，反而是積極了解對方的異同。(今次的著眼點真的是50% 同，50% 異；而非中學雞般狂寫相異之處。) 大家的相處開始不停有歡樂、有認真的討論，也有我教他用word 的時間，有這樣的roommate 可真不錯。但後來，他的老死希望跟他住回同一處，我也不知這樣的日子可以持續多久。
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調房的事，的確是令我十五個吊桶，調的話，我的同房會是數學系的美國人，對我的英數也甚有幫助；調的話，我可以離開這個party boys/girls 的一層，去一個附近多是Christian 的宿舍與樓層；但調的話，也意味我要在三個月中要多面對一個新同房，一個新環境，也沒法再與這「土耳其回教宅男」談信仰，笑談著鄰房如何「極速溝女」(不過我不覺得他很成功，他與女友間沒有那份「親密」，我只見那女生手上多了不少袋物品)。太多的得得失失，我實在不懂去計算。
在UCLA 藝墟，我終於見識到3倍的力量，3倍大的校園，近3倍的學生數量，當然也催生更多的學會。除了多達十多個的基督徒團體外，我還找到了「香港同學會」，但會長的能力極低，明顯「影衰」香港人。另外我還看到了大量不知為何的學會，他們的共同特徵是學會名是由3個希臘字母組成，如「Alpha Chi Kappa」、「Pi Delta Omega」等，但看內容似是高度Social 的學會，所以我就沒參加了。後來上網才發現，原來這些是所謂的「希臘單性學會」。會員會是清一色的男或女，然後再交由職員統籌與異性的學會「交誼」的事宜，不過看到他們第一週每天也有活動，明顯就是chur Club 啦。
這邊的開學禮，也來得比香港的更有啟發性，因為他強調互動。除了校長單向的演說，談UCLA 的五大core value 外，還多了一名客席嘉賓，一個曾經患癌的UCLA 年輕校友，去為我們作一場演說，主題是「Get involved。」
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他說在人生中，他沒後悔過什麼自己做過的，他只是後悔過自己沒做的。印象尤深的一幕，是當他問：「Who think
that your greatest failure in life actually has a
devastating consequence? 」全場八千多人中，有十多人舉了手。第二條問題是：「Who think
that it has actually moulded you … 」全場四分一的人，肯定地舉起了自己的手。在文章中，也許這論調很常見，而且能入UCLA 的人，不可能有徹底失敗的人，但現場看著過千群眾舉手這個震撼人心的畫面，自己不禁會多反省幾分。他接著道：「我不會質疑舉手那些人，因為總有些失敗是真正災難性的。但大部分的失敗則不然。問鄰座你真正有興趣的女生拿個電話，失敗的話，那只是一個小失敗；但成功的話，可能是她成為了你的妻子。參加一場比賽，失敗者的名字，沒有誰會記住，但成功的話，連你自己也會欣賞自己的勇氣與能力。對人來說，通往成功的最大障礙，往往是fear of
failure. 最可怕的不是失敗本身，而是你不敢去嘗試，裹足不前，一點一滴地失去所有。Go! Get
involved! 實驗室每次的失敗，也相等於知道了一個不能成功的方法，人生又何嘗不是如此？」(整段有一定程度的修改，以符合風格與填補記憶空洞) 雖然是老生常談，但在那個場景，看著數以千計的學生一起投入這演說，這段話還真的是有一段攝人的魅力。不過遺憾的是，雖然我今日也在提醒自己要把這段話活出來，但我還是未能做到。
隨後的一晚，則是一些宿舍簡介，次晚則多了一個校園夜遊，令我們進一步熟習校園。
26日，是我參加第一個團契迎新日的日子，與香港不同，這邊的團契全都是在頭一星期只100%純玩不談信仰，可能是想soft launch，但反倒令我沒了選擇的依據。而我一般認識朋友是透過對話，而非遊戲，所以雖然玩得盡興，但卻未能看得出自己的根是在什麼地方。
到了今日，我所認識的同校朋友仍可說是寥寥無幾，但似乎在宿舍的聚會之中，我的確是連一個朋友也交不上，那麼我就只得寄望其他領域，盼會找到屬於自己的一片天。
(雖然在完成本文時，我已經上了第一天的課，但由於沒說什麼，也不希望把不同階段同文刊出，所以就此擱筆，下回再續…)
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